Познатият на много българи фалафел (или фелафел) навлиза в страната ни през популярните турско-арабски заведения за бързо хранене, но най-вече чрез тези, управлявани от ливански и сирийски емигранти. Без значение дали е във вид на топче или малко геврече (донът), фалафелът основно е съставен от бакла (fava bean) или нахут (chickpea).
Произходът му е спорен – според някои източници е тръгнал от Египет и пренесен в Либия, в резултат на търговските канали от Александрия към Бейрут, където баклата в последствие е заменена с нахут. Според други – корените му са в арабския полуостров, а версията с нахут е дошла от Йемен. За родина на съвременния фалафел днес претендират още Палестина и Израел.
Различните варианти на това вегетарианско (а също и веган, халал и кашер) ястие са популярни не само в Ориента, но и в цяла Европа и Северна Америка. В Египет го приготвят като неизменна част от дневното меню, а на религиозни празници количествата са феноменални. Пърженото топче е толкова известно, че McDonalds го включват за дълъг период в сутрешното си меню из всички заведенията в Египет, под името "McFalafel".
Най-големият фалафел е направен в Хилтън Ресорт, на Мъртво море, Йордания през 2019 и е тежал 101.5кг.
Рекорда за най-много сервирани фалафели с общо тегло от 5,173кг. се държи шеф Рамзи Хоейри и студенти от университета "Ал Кафаат" в Бейрут, Ливан през 2010г.
От 2019 година фалафелът е включен официално като емоджи, а Google го отпразнуват на 18 юни същата година с Google Doogle.
